少量の血液から遺伝子群の変化を調べ、従来より極めて高い確率で消化器がんを診断できる方法を、金沢大の金子周一教授（消化器内科）らのグループが開発、１９日に発表した。血液を用いた従来の方法ではがんを検出する確率は２０％程度だが、９割にまで上げることができ、人間ドックや健康診断に導入すれば早期発見につながる。同大学は既に特許を出願しており、来年には検診に応用したいとしている。

　金子教授らは、胃、大腸、膵臓（すいぞう）の消化器がんの患者約５０人の血液を解析。一定の遺伝子群に、働きが活発になるなど変化が見られることを突き止めた。この遺伝子群に着目し、別の消化器がん患者５３人の血液を検査したところ、９割にあたる４８人の遺伝子群が同様のパターンを示していた。検診で応用する際には、約８００種類の遺伝子群に的を絞り、血液のＲＮＡ（リボ核酸）に蛍光試薬を加えて反応のパターンを調べる。必要な血液は２．５ＣＣで済み、結果は３、４日で出せる。

　血液を用いたがん検査は従来、がんの発生で出現する物質（腫瘍（しゅよう）マーカー）を調べる方法があるが、金子教授によると、検出の確率は２０％程度という。金子教授は「通常の血液検査と同じ方法で、がんが検出できる。がんの早期発見に大きく貢献できる」としている。

　遺伝子解析に詳しい「ＤＮＡチップ研究所」社長、松原謙一・大阪大名誉教授の話　がんで変化する血液中のＲＮＡのバランスを突き止めた例は初めてだろう。臨床研究を進め、さらに検査能力の高さを実証できれば、簡便ながん検査を広める足がかりになる。

　新型インフルエンザ用ワクチンの接種が19日、最優先とされた医療従事者を対象に始まる。準備期間の短さなどから一部で態勢が整わず、厚生労働省によると、同日接種をスタートする都道府県は全体の半数程度という。

　この日接種を受けるのは、インフルエンザ患者の診療に直接当たる医師と救急隊員ら。国内メーカーが製造した118万人分を使用。同省は約2万人を対象に副作用の発生頻度なども調べる。

　12月12日に公開される劇場映画『大怪獣バトル ウルトラ銀河伝説 THE MOVIE』の登場キャラクター“ウルトラマンキング” の声優に、小泉純一郎元総理が起用されたことが、わかった。ウルトラマンキング は、“ウルトラ一族”を統べる長老的なキャラクター。依頼を受けた小泉氏は、当初は断るつもりだったが「政治に関係ないから出てもいいじゃない」「出て欲しい」と、次男の小泉進次郎衆院議員や家族から後押しがあったため快諾したと、出演理由を明かしている。

　「ウルトラ・シリーズ」を通して登場が稀であったことと、その神秘的な設定から謎に包まれた存在のウルトラマンキング。今作では、要所をひきしめる重要な役どころとして活躍する。円谷プロダクションでは、この重要なキャラクターを描くにあたって、誰に（声を）演じてもらうか検討を重ねた結果、「ウルトラ一族を統べるウルトラマンキングの重み」を真実、表現できるのは、かつて一国を背負った小泉元総理しかいない、と判断。本人にゲスト出演を打診したところ快諾に至ったという。

　依頼された当初は断るつもりだったと心境を明かした小泉氏だが、ウルトラ・シリーズは子供と一緒に観ていた思い出もあり、次男の進次郎氏や家族から「声だけだから、顔出ないからね。出ればいい」、「出て欲しいな」などと言われて、出演することに。円谷プロへの返事は、本人が直接電話したという。

　「ウルトラマンというのはね、子供・親・そのまた親というか、親子3代に渡って楽しめるんですよね。だからここまで長く続いて、人気がある。そういう人々の憧れというか希望、そういうものに少しでも近づけるような声を意識して演じたつもりです」と、アフレコの様子を振り返っている。

　劇場映画『大怪獣バトル ウルトラ銀河伝説 THE MOVIE』は、12月12日より全国ロードショー公開。

　都内の公立小中高校で、夏休み中に新型インフルエンザに集団感染した児童、生徒が計８０８人に上ることが２７日、都教育委員会のまとめで分かった。内訳は小中学生が３４５人、高校生が４６３人。部活動や学校行事などで感染するケースが多いという。

　同日までに学年閉鎖、学級閉鎖を決めたのは小学校６校、中学校１校、高校１校の計８校となった。

　都教委は感染が広がる恐れがあることから、学級閉鎖の基準を設定することを検討。近く都立高と各区市町村教委に通知する。

　季節性インフルエンザの場合、クラスの２〜３割の児童、生徒が欠席すると各教委の判断で学級閉鎖することが多いが、新型は「感染力が強く早めの対処が必要」との判断から、１割前後を基準とする見込み。

　農水省の井出道雄事務次官は24日の記者会見で、全国的な長雨や日照不足による農作物への影響について「（北海道・東北地方で）1993年のような著しい低温は回避できた」として、8月に入って天候が回復しているため、コメが記録的な不作でタイなどから緊急輸入した93年と同様の事態には至らないとの見通しを示した。

　井出次官は野菜に関しても「天候回復で収穫作業が進み、市場価格は徐々に落ち着きを取り戻している」と指摘した。